La differenza fondamentale tra i recettori ionotropici e metabotropici è che i recettori ionotropici consentono il legame dei ligandi ionici a loro che apre il canale ionico. Nel frattempo, i recettori metabotropici consentono il legame dei ligandi chimici ai recettori, avviando una cascata di reazioni tramite il collegamento con una proteina G.
La trasduzione del segnale e il trasporto di membrana sono processi importanti in biologia. Entrambi svolgono un ruolo fondamentale nella regolazione del metabolismo nel sistema. La maggior parte delle vie metaboliche e del trasporto della membrana avvengono attraverso recettori che si legano ai ligandi, che possono essere sia ligandi ionici che ligandi chimici.
