La differenza fondamentale tra i difetti stechiometrici e non stechiometrici è che i difetti stechiometrici non disturbano la stechiometria del composto mentre i difetti non stechiometrici disturbano la stechiometria del composto.
Esistono due tipi principali di difetti presenti nelle strutture cristalline; vale a dire, difetti stechiometrici e difetti non stechiometrici. In un composto stechiometrico, la sua formula chimica indica il rapporto tra i cationi e gli anioni nel composto.