Intemperie fisiche e chimiche
Vediamo montagne o grandi rocce rimanere così come sono per anni senza cambiare. Forse, per centinaia di anni, potremmo non vederli cambiare. Tuttavia, lì stanno avvenendo cambiamenti che non possiamo vedere perché questi cambiamenti sono molto piccoli e avvengono molto lentamente. L'erosione è un processo che attraversa rocce, suolo e qualsiasi materiale. Questo è il processo mediante il quale le rocce si scompongono in particelle più piccole. A causa del vento, dell'acqua o del biota si verifica una rottura lenta nota come agenti atmosferici. Non c'è movimento visibile in questa forma. Dopo l'esposizione agli agenti atmosferici i materiali si combinano con altro materiale organico e formano il suolo. Il contenuto del suolo è determinato dalla roccia madre che subisce gli agenti atmosferici. Gli agenti atmosferici possono essere suddivisi in due: agenti atmosferici fisici e agenti atmosferici chimici. Di solito entrambi i processi si svolgono nello stesso momento,ed entrambi sono responsabili dell'intero processo di degradazione atmosferica.
Cos'è l'invecchiamento fisico?
Gli agenti atmosferici fisici sono anche chiamati agenti atmosferici meccanici. Questo è il processo in cui le rocce si rompono senza alterare la loro composizione chimica. Gli agenti atmosferici possono verificarsi a causa della temperatura, della pressione o della neve. Esistono due tipi principali di agenti atmosferici fisici. Sono congelamento, scongelamento ed esfoliazione.
Il congelamento-scongelamento è il processo in cui l'acqua entra nelle fessure della roccia, quindi si congela e si espande. Questa espansione provoca la rottura della roccia. Il cambiamento della temperatura provoca anche l'espansione e la contrazione delle rocce. Quando ciò accade per un periodo di tempo, le parti rock iniziano a rompersi. A causa della pressione, si possono sviluppare crepe parallele alla superficie terrestre che portano all'esfoliazione.
Gli agenti atmosferici fisici sono evidenti nei luoghi in cui c'è poco terreno e poche piante. Ad esempio, nei dessert le rocce superficiali sono soggette a regolare espansione e contrazione a causa degli sbalzi di temperatura. Inoltre, sulle cime delle montagne, la neve continua a sciogliersi e a congelarsi, causando agenti atmosferici fisici lì.
Cos'è l'invecchiamento chimico?
L'alterazione chimica è la decomposizione delle rocce dovuta a reazioni chimiche. Questo cambia la composizione della roccia. Ciò si verifica spesso quando l'acqua piovana reagisce con minerali e rocce. L'acqua piovana è leggermente acida (a causa della dissoluzione dell'anidride carbonica atmosferica, viene prodotto acido carbonico), e quando l'acidità aumenta anche l'invecchiamento chimico aumenta. Con l'inquinamento globale, ora si verificano piogge acide e questo aumenta la degradazione chimica più del tasso naturale.
Oltre all'acqua, anche la temperatura è importante per gli agenti atmosferici chimici. Quando la temperatura è alta, anche il processo di invecchiamento è elevato. Questo rilascia minerali e ioni nelle rocce nelle acque superficiali. Esistono tre tipi principali di come si verifica l'invecchiamento chimico. Sono soluzione, idrolisi e ossidazione. La soluzione è la rimozione della roccia in soluzione dovuta all'acqua piovana acida, come sopra descritto. Questo è talvolta chiamato processo di carbonatazione, poiché l'acidità dell'acqua piovana è dovuta all'anidride carbonica. L'idrolisi è la scomposizione della roccia per produrre argilla e sali solubili da parte dell'acqua acida. L'ossidazione è la rottura della roccia dovuta all'ossigeno e all'acqua.
Agenti atmosferici fisici vs agenti atmosferici chimici
