Il differenza fondamentale tra l'energia di legame e l'energia di dissociazione del legame è che l'energia di legame è un valore medio mentre l'energia di dissociazione del legame è un valore particolare per un legame particolare.
Come proposto dal chimico americano GNLewis, gli atomi sono stabili quando contengono otto elettroni nel loro guscio di valenza. La maggior parte degli atomi ha meno di otto elettroni nei loro gusci di valenza (tranne i gas nobili nel gruppo 18 della tavola periodica); pertanto, non sono stabili. Quindi, questi atomi tendono a reagire tra loro, a diventare stabili. Può verificarsi formando legami ionici, legami covalenti o legami metallici a seconda dell'elettronegatività degli atomi. Quando due atomi hanno una differenza di elettronegatività simile o molto bassa, reagiscono insieme, formano un legame covalente condividendo gli elettroni. L'energia di legame e l'energia di dissociazione del legame sono due concetti riguardanti i legami chimici covalenti.
