La differenza fondamentale tra protandria e protoginia dipende dalla maturazione delle parti maschile e femminile. Protandry è il fenomeno in cui le parti maschili maturano prima delle parti femminili in un organismo mentre la protoginia è il fenomeno in cui le parti femminili maturano prima delle parti maschili.
I concetti di protandria e protoginia spiegano la maturazione maschile e femminile nel contesto sia delle piante che degli animali. Sono importanti per l'allevamento e la caratterizzazione di piante e animali sulla base dei loro modelli di maturazione. Nelle piante, la protandria è la maturazione dell'androece prima del gineceo. Al contrario, la protoginia è il processo opposto, in cui il gineceo matura prima dell'androceo.
