La differenza fondamentale tra HHV e LHV è che HHV può essere determinato riportando tutti i prodotti della combustione alla temperatura di pre-combustione originale, consentendo al contempo la condensazione del vapore prodotto. Nel frattempo, l'LHV può essere determinato sottraendo il calore di vaporizzazione dell'acqua dal potere calorifico superiore.
Il potere calorifico è una proprietà di una sostanza che descrive la quantità di energia (energia termica) rilasciata durante la combustione di una quantità specificata della particolare sostanza. Di solito, la sostanza che consideriamo qui è carburante o cibo. Esistono due tipi di valori di riscaldamento: potere calorifico superiore (HHV) e potere calorifico inferiore (LHV).
