Il differenza fondamentale tra microglia e macroglia è che la microglia sono le cellule immunitarie del sistema nervoso centrale che lo proteggono da lesioni e malattie mentre le microglia sono cellule di supporto neuronale che forniscono principalmente supporto nutritivo, mantengono il metabolismo cerebrale e l'omeostasi e producono guaina mielinica attorno agli assoni.
Le cellule gliali o neuroglia sono il tipo di cellula più abbondante presente nel SNC. Esistono due tipi di cellule gliali come la microglia e la macroglia. Le microglia sono cellule immunitarie nel sistema nervoso centrale. In realtà, sono macrofagi specializzati che hanno la capacità di eseguire la fagocitosi e distruggere i patogeni. La macroglia aiuta nella sintesi della mielina e fornisce un adeguato supporto nutrizionale al sistema nervoso. Le cellule della macroglia includono oligodendrociti, astrociti, cellule ependimali, cellule di Schwann e cellule satellite. Si trovano sia nel SNC che nel PNS.
