Fegato grasso vs cirrosi
Il fegato grasso e la cirrosi sono due condizioni che colpiscono il fegato. Entrambe sono condizioni comuni ed entrambe vengono spesso rilevate negli alcolisti. L'alcol può o non può essere la causa di entrambe le condizioni; la dieta può causare steatosi epatica mentre la NASH è un tipo di cirrosi non alcolica. Molti pensano che questi disturbi siano specifici del consumo di alcol, ma la realtà è che mentre quasi tutte le persone con steatosi epatica e cirrosi lo hanno a causa dell'eccessivo consumo di alcol, ci sono altre cause di steatosi epatica e cirrosi.
Fegato grasso
Il fegato grasso è una condizione così comune che anche molti giovani lo hanno. Mentre l'alcol è un noto fattore di rischio per il fegato grasso, la dieta malsana ricca di grassi è il solito colpevole. Il cibo grasso che consumiamo viene scomposto dalle lipasi e gli acidi grassi e il glicerolo risultanti vengono trasportati al fegato prima che entrino nella circolazione sistemica. Nel fegato, molti acidi grassi e glicerolo vengono assorbiti nelle cellule del fegato. Lì vengono immagazzinati come globuli di grasso nel citoplasma delle cellule del fegato. C'è un limite alla quantità di grassi che una cellula può contenere come micelle solubili in acqua. L'eccesso viene depositato come globuli di grasso. Questa è la fisiopatologia del fegato grasso.
Disturbi metabolici come il diabete aumentano la possibilità di sviluppare il fegato grasso. Il diabete è dovuto all'incapacità di assorbire e utilizzare lo zucchero nel sangue. Questo innesca una reazione di fame e le riserve di grasso nel tessuto adiposo periferico vengono scomposte e trasportate al fegato. Ciò si traduce in un eccesso di grassi nelle cellule del fegato. Potrebbe esserci un aumento transitorio degli enzimi epatici, ma la maggior parte sono biochimicamente normali. Il fegato grasso è un fattore di rischio per la cirrosi. Inoltre fa presagire una prognosi infausta in condizioni che colpiscono le cellule del fegato come la dengue.
Cirrosi
La cirrosi è un'alterazione irreversibile dell'architettura del fegato. Il consumo a lungo termine di una quantità eccessiva di alcol, epatite B, epatite C, malattie autoimmuni, farmaci (metotrexato, metildopa e amiodarone), disturbi genetici (carenza di alfa antitripsina, malattia di Wilson ed emocromatosi) e sindrome di Budd-Chiari sono alcune delle cause di cirrosi.
La cirrosi può essere asintomatica nella fase iniziale. Quando la malattia progredisce, possono manifestarsi caratteristiche di insufficienza epatica. Unghie bianche, metà prossimale bianca e metà distale rossa delle unghie, allargamento della falange distale delle dita come una mazza, scolorimento giallastro degli occhi e della pelle, gonfiore della ghiandola parotide, ingrossamento del seno maschile, palmi rossi, contratture delle mani (Dupuytren), gonfiore bilaterale della caviglia, piccoli testicoli (atrofia testicolare) e ingrossamento del fegato (nelle fasi iniziali della malattia) sono le caratteristiche cliniche comuni della cirrosi epatica. Ritardata coagulazione del sangue (perché il fegato produce la maggior parte dei fattori di coagulazione), encefalopatia (a causa del metabolismo dell'ammoniaca e della sintesi dei neurotrasmettitori), bassi livelli di zucchero nel sangue (a causa della scarsa degradazione e immagazzinamento del glicogeno nel fegato),peritonite batterica spontanea e ipertensione portale sono alcune complicazioni è malattia epatica cronica.
Emocromo completo (anemia, infezioni, conta piastrinica), urea ematica, creatinina sierica (sindrome epato-renale), enzimi epatici tra cui gamma GT (ad alto contenuto di alcolici), bilirubina diretta e indiretta (ad alto contenuto di ittero), albumina sierica (a basso contenuto di scarsa funzionalità epatica), tempo di sanguinamento, tempo di coagulazione (prolungato in caso di scarsa funzionalità epatica), virologia per epatite, autoanticorpi, alfa fetoproteina, caeruloplasmina, alfa antitripsina ed ecografia dell'addome sono le indagini di routine.
Si raccomanda il monitoraggio giornaliero di peso, frequenza cardiaca, pressione sanguigna e urina, elettroliti sierici, circonferenza addominale, grafico della temperatura, esame per il versamento pleurico, addome dolente a causa di peritonite e dieta a basso contenuto di sale e proteine. Gli antibiotici eliminano l'ammoniaca che forma batteri intestinali in caso di insufficienza epatica. Diuretico rimuove il liquido in eccesso. Il rubinetto ascitico rimuove il liquido in eccesso nella cavità peritoneale. Gli interferoni, la ribavirina e la penicillamina hanno i loro ruoli in base alla presentazione clinica.
Qual è la differenza tra fegato grasso e cirrosi?
• Il fegato grasso è più comune della cirrosi.
• Il fegato grasso è un fattore di rischio per la cirrosi, mentre non è vero il contrario.
• La steatosi epatica è una condizione reversibile mentre la cirrosi non lo è.
• Il fegato grasso non interferisce con la funzionalità epatica mentre lo fa la cirrosi.
• Il fegato grasso non altera l'architettura del fegato mentre lo fa la cirrosi.
• La steatosi epatica non provoca sintomi acuti anche nella fase avanzata della malattia, a differenza della cirrosi.
• Il fegato grasso non causa insufficienza epatica mentre lo fa la cirrosi.
• La steatosi epatica può essere curata completamente con la dieta e agenti anti-lipidici, mentre la cirrosi può essere solo gestita.
• La cirrosi può richiedere il trapianto di fegato mentre il fegato grasso non lo fa mai.
