La differenza fondamentale tra il ciclo di vita della farfalla e dello scarafaggio è che il ciclo di vita della farfalla consiste di quattro fasi; cioè l'uovo, la pupa, la larva e l'adulto, mentre il ciclo vitale dello scarafaggio si compone di tre fasi; che sono l'uovo, la ninfa e l'adulto.
Specie diverse mostrano cicli di vita diversi. Le fasi del ciclo di vita dipendono principalmente dal tipo di specie. La maggior parte dei cicli di vita inizia con l'uovo e finisce con l'organismo adulto. Anche i cicli vitali delle farfalle e degli scarafaggi iniziano con le uova e terminano nella fase adulta; tuttavia, le fasi intermedie in questi due cicli di vita sono differenti.
