La differenza chiave tra nafteni e aromatici è che i nafteni hanno solo legami singoli tra atomi di carbonio mentre gli aromatici hanno sia legami singoli che doppi legami tra atomi di carbonio.
Chiamiamo i nafteni "cicloalcani". Questi sono composti idrocarburici alifatici ciclici. Possiamo ottenerli dal petrolio. La formula generale per questi composti è C n H 2n. Inoltre, gli atomi di carbonio in questi anelli sono saturi. Gli aromatici sono idrocarburi ciclici aventi legami singoli (legami sigma) e doppi legami (legami pi) in uno schema alternato. Pertanto, possiamo osservare la delocalizzazione degli elettroni in questi composti e chiamiamo aromatici, "areni".
