La differenza fondamentale tra i dispositivi letterari e le figure retoriche è che i dispositivi letterari coinvolgono tutti gli elementi letterari in un'opera letteraria mentre le figure retoriche coinvolgono principalmente il linguaggio e lo stile di un'opera letteraria.
Una figura retorica è una forma di espressione in cui gli scrittori usano parole fuori dal loro significato letterario o fuori dal normale uso. Tuttavia, un dispositivo letterario può essere ampiamente definito come una tecnica letteraria o linguistica che produce un effetto specifico, in particolare una figura retorica, uno stile narrativo o un meccanismo di trama. Sebbene le figure retoriche siano un tipo di dispositivo letterario, non tutti i dispositivi letterari sono figure retoriche.
