La differenza fondamentale tra i processi adiabatici e politropici è che nei processi adiabatici non si verifica alcun trasferimento di calore mentre nei processi politropici si verifica il trasferimento di calore.
In chimica, dividiamo l'universo in due parti. La parte che andremo a studiare è "un sistema", e il resto è "l'ambiente circostante". Un sistema può essere un organismo, un vaso di reazione o anche una singola cellula. Possiamo distinguere i sistemi gli uni dagli altri in base al tipo di interazioni che hanno o ai tipi di scambi che avvengono. Possiamo classificare i sistemi in due gruppi come sistemi aperti e chiusi. A volte le cose e l'energia possono attraversare i confini del sistema. L'energia scambiata può assumere diverse forme come l'energia luminosa, l'energia termica, l'energia sonora, ecc. Se l'energia di un sistema cambia a causa di una differenza di temperatura, diciamo che c'è stato un flusso di calore. Adiabatico e politropico sono due processi termodinamici che riguardano il trasferimento di calore nei sistemi.
