Il differenza fondamentale tra morte somatica e morte molecolare è quello la morte somatica (nota anche come morte clinica) si riferisce alla cessazione completa e irreversibile della funzione del cervello seguita dalla cessazione della funzione del cuore e dei polmoni durante la morte molecolare (noto anche come morte cellulare) si riferisce alla cessazione dei singoli tessuti e delle cellule.
Nella scienza, la morte si riferisce alla cessazione di tutte le attività metaboliche e funzionali di una cellula o di un organismo. Quindi, la tanatologia è l'area della scienza che studia la morte. Secondo i tanatologi, la morte può essere classificata in due tipi principali; la morte somatica e la morte molecolare. La morte somatica è il fenomeno in cui il cervello di una persona muore seguito dalla cessazione delle proprietà funzionali del cuore e dei polmoni. Al contrario, la morte molecolare avviene dopo la morte somatica in cui le cellule e gli organi subiscono la cessazione. Ciò dipende dalla disponibilità di ossigeno dopo la morte somatica. È importante determinare la morte somatica e la morte molecolare al momento della morte di una persona come causa legale al fine di confermare la morte della persona.
