Mesa vs Plateau
La mesa e l'altopiano sono morfologie elevate sopra l'area pianeggiante circostante e, a causa delle loro somiglianze, le persone spesso le confondono. Queste sono le caratteristiche di rilievo della superficie della terra che si è sviluppata in milioni di anni di azione costante di neve, acqua e conseguente alterazione ed erosione degli strati rocciosi. Una mesa è una morfologia più piccola di un altopiano, sebbene molti erroneamente si riferiscano a una mesa come un altopiano. In questo articolo, scopriremo le differenze tra una mesa e un altopiano.
Se qualcuno è stato nel sud-ovest del paese, deve aver incontrato diverse morfologie i cui nomi finiscono in mesa, butte e plateau. In tutti questi casi, una cosa comune è una superficie superiore piatta con pendii ripidi e anche il fatto che queste morfologie sorgono improvvisamente nel mezzo delle aree pianeggianti circostanti. Così abbiamo Colorado Plateau, Grand Mesa e Coyote Butte. Il motivo per cui hanno nomi diversi è a causa delle differenze di dimensioni. Delle tre morfologie geologiche simili, Butte è la più piccola mentre un altopiano è il più grande.
È a causa della costante erosione del terreno circostante che nasce una mesa con una superficie superiore piatta con forti pendenze. A causa di questa azione dell'acqua, molti ritengono che una mesa si trovi sempre con un fiume o un ruscello che scorre accanto ad essa. La Grand Mesa, con un'area stimata di circa 500 miglia quadrate, si è formata attraverso la costante erosione della terra dai fiumi Colorado a nord e dal fiume Gunnison a sud. Tra questi due fiumi si trova una cima elevata chiamata mesa che è un'enorme forma di terra emersa piatta chiamata Grand Mesa. I nativi sono dell'opinione che sebbene una mesa sia di dimensioni maggiori di una butte, una butte si trova anche associata al bestiame che può pascolare e un fiume compagno.
In un netto confronto, gli altipiani sono molto più grandi dei buttes. Se parliamo solo del sud-ovest, l'altopiano del Colorado copre un'area approssimativa di 130.000 miglia quadrate e comprende gli stati di Utah (sud-est), Arizona (settentrionale), New Mexico (nord-ovest) e Colorado (occidentale). A volte un altopiano può essere coperto su tutti i lati da un'area di pianura sebbene per lo più sia fiancheggiato da un fiume che scorre su uno dei suoi lati. Gli altopiani non hanno picchi come le montagne e sono superfici superiori relativamente piatte. L'altopiano più alto del mondo è l'altopiano tibetano nella regione himalayana. Il motivo per cui non abbiamo picchi sugli altipiani è a causa della costante erosione di fiumi e ghiacciai.
Sebbene possa sembrare improbabile, anche un altopiano molto grande lascia il posto a morfologie più piccole come mesa e butte a causa dell'azione costante di acqua, neve e ghiacciai. Le morfologie e le caratteristiche dei rilievi non sono costanti ma in uno stato di movimento costante. È così che si sono sviluppati profondi canyon e valli in un periodo di milioni di anni.
Qual'è la differenza tra Mesas e Plateaus?
• Sia gli altipiani che le mesas sono elevazioni improvvise intorno alle aree pianeggianti. Entrambi hanno superfici piane superiori.
• Le Mesas sono più piccole degli altipiani.
• La maggior parte delle mesas si formano attraverso la costante erosione degli altipiani attraverso l'acqua e i ghiacciai.
