Il differenza fondamentale tra il rilassamento medio e il tempo di rilassamento molecolare è quello il tempo di rilassamento medio descrive il tempo medio impiegato da una sostanza per tornare al suo stato di equilibrio mentre il tempo di rilassamento molecolare è il tempo necessario per orientare le molecole dipolari nella giusta direzione.
Nelle scienze fisiche, il termine tempo di rilassamento si riferisce al tempo impiegato da una sostanza per convertirsi in equilibrio dal suo stato perturbato. In termini di chimica, spiega l'intervallo di tempo tra due successive collisioni di elettroni in un materiale conduttore.
