Il differenza fondamentale tra acido umico e acido fulvico è quello l'acido umico non viene assorbito dalle piante mentre l'acido fulvico viene assorbito.
Gli acidi umici e gli acidi fulvici sono spesso usati come integratori nutritivi per le piante. Normalmente, una sostanza umica contiene molte molecole. Alcune molecole contengono nuclei aromatici con gruppi fenolici e carbossilici attaccati. Questi contribuiscono alla carica superficiale della molecola. Gli acidi umici si comportano come gli acidi bibasici. Tuttavia, l'acido umico non viene assorbito dalle piante mentre l'acido fulvico viene assorbito. Pertanto, gli acidi fulvici sono più forme attive della pianta rispetto agli acidi umici.
