La differenza fondamentale tra il metodo dell'elettrone ionico e il metodo del numero di ossidazione è che, nel metodo dell'elettrone ionico, la reazione è bilanciata a seconda della carica degli ioni mentre, nel metodo del numero di ossidazione, la reazione è bilanciata a seconda del cambiamento nei numeri di ossidazione degli ossidanti e riducenti.
Sia il metodo dell'elettrone ionico che il metodo del numero di ossidazione sono importanti per bilanciare le equazioni chimiche. Viene fornita un'equazione chimica bilanciata per una particolare reazione chimica e ci aiuta a determinare la quantità di reagente che ha reagito per fornire una particolare quantità di prodotto, o la quantità di reagenti richiesta per ottenere una quantità desiderata di prodotto.
