Hatha Yoga vs Ashtanga Yoga
Ashtanga Yoga e Hatha Yoga sono due termini che sembrano essere gli stessi ma hanno alcune sottili differenze tra loro. Sebbene entrambi i termini siano spesso sostituiti da un'altra parola chiamata Raja Yoga, Ashtanga Yoga si riferisce alle otto parti componenti dello Yoga proposte dal saggio Patanjali che sosteneva i principi del sistema filosofico Yoga.
D'altra parte Hatha Yoga si riferisce alla pratica dura e faticosa principalmente degli aspetti asana e pranayama dello Yoga. La stessa parola sanscrita "Hatha" significa "aggressivo". Il concetto di Hatha Yoga fu presentato da uno Swami Svatmarama nella prima parte del XV secolo.
Resta inteso che Hatha Yoga fa parte dell'Ashtanga Yoga ma viene impiegato con uno scopo diverso. L'Hatha Yoga mira alla purificazione della mente e del corpo mediante asana e tecniche di respirazione. Asana o posture faticose sono prescritte per consentire al corpo di combattere l'invecchiamento e tecniche come Bandha e Kriya sono prescritte per purificare il corpo dalle impurità.
D'altra parte l'Ashtanga Yoga mira al raggiungimento della crescita spirituale o dell'assorbimento spirituale del praticante. Le otto diverse parti dello Yoga sono Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratyahara, Dharana, Dhyana e Samadhi.
Yama si riferisce alla purezza interna, Niyama mira all'esterno o alla purezza del corpo, Asana è una postura, Pranayama è il controllo del respiro o l'arte di inspirare ed espirare, Pratyahara si riferisce al ritiro degli organi di senso dai rispettivi oggetti dei sensi, Dharana si riferisce alla concentrazione, Dhyana si riferisce alla meditazione e Samadhi si riferisce allo stato di assorbimento spirituale.
Il campo dell'Hatha Yoga ha acquisito un'estrema popolarità in Occidente per un periodo di tempo. Ci sono diverse scuole stabilite negli Stati Uniti e nel Regno Unito che insegnano Hatha Yoga e Ashtanga Yoga agli studenti.
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