Lattosio vs lattasi
Il lattosio e la lattasi, sebbene suonino molto simili, sono due cose molto diverse per struttura e ruolo. Queste due parole si sentono comunemente insieme all'intolleranza al lattosio, una certa condizione di salute che alcune persone sperimentano.
Lattosio
Il lattosio (C12H22O11) scoperto nel 1619 e identificato come zucchero nel 1780, appartiene al gruppo biomolecolare dei carboidrati. I carboidrati si dividono principalmente in monosaccaride, disaccaride e polisaccaride di cui il lattosio appartiene al disaccaride. Come suggerisce il nome, questo zucchero è composto da due zuccheri semplici glucosio e galattosio. Le forme cicliche di glucosio e galattosio, note anche come forme piranose, rilasciano una molecola d'acqua e si legano tra loro tramite un legame glicosidico; una connessione tipica presente nei polimeri dello zucchero. Poiché il glucosio e il galattosio sono 6 zuccheri di carbonio, il collegamento può anche essere definito come un legame glicosidico 1-4, dove 1 sta per il carbonio-1 del galattosio e 4 sta per il carbonio-4 del glucosio e la connettività è tra i menzionati atomi di carbonio attraverso un atomo di ossigeno. Il nome sistematico del lattosio è β-D-galattopiranosil- (1-> 4) -D-glucosio.
Il lattosio è uno zucchero comune nella nostra dieta perché il 2-8% del peso del latte è dovuto alla presenza di lattosio. Il lattosio è presente anche nei prodotti lattiero-caseari come burro, formaggio, gelato, ecc. Il contenuto di lattosio è elevato nel latte dei mammiferi; è uno dei primi gusti che sperimentiamo da bambini.
Lattasi
La lattasi è un enzima ("ase" - sta per enzima). L'enzima è una sostanza che catalizza e svolge reazioni biologiche nel nostro corpo. Gli enzimi rientrano nella classe biomolecolare delle proteine. Questo particolare enzima, che è un membro della famiglia degli enzimi β galattosidasi, è responsabile del catabolismo noto anche come degradazione o idrolisi del lattosio. Nell'intestino tenue, l'enzima lattasi viene secreto nel tratto digestivo dai villi intestinali presenti nella parete dell'intestino. Quindi l'enzima scinde il lattosio dal legame glicosidico 1-4 aggiungendo una molecola d'acqua e rompendo il lattosio nelle sue due parti originali. Cioè in galattosio e glucosio, che vengono prontamente assorbiti dalle cellule per la respirazione cellulare e la produzione di energia. Quando l'azione corretta della lattasi non ha luogo,il lattosio viaggia nel colon non digerito e, a causa dell'azione batterica e della fermentazione, le persone possono sperimentare diarrea, crampi e mal di stomaco. Questo è ciò che chiamiamo "intolleranza al lattosio" o "deficit di lattasi".
Qual è la differenza tra lattosio e lattasi?
• Il lattosio è un carboidrato-zucchero e la lattasi è una proteina.
• Il lattosio è una fonte di energia per il corpo e la lattasi non viene utilizzata come fonte di energia.
• Il lattosio viene assorbito dalla dieta ricca di latticini (dall'esterno), ma la lattasi è prodotta naturalmente all'interno del nostro corpo.
• Il lattosio è costituito da due zuccheri semplici, ma la lattasi è costituita da catene di amminoacidi che si piegano in una struttura 3D.
• Nella reazione di digestione, il lattosio è il substrato e la lattasi è il catalizzatore di questa reazione.
• In una persona intollerante al lattosio, la presenza di lattosio o l'assenza di lattasi peggiora la condizione.
