Estinzione di massa vs estinzione di fondo
Conoscere la differenza tra estinzione di massa ed estinzione di fondo diventa importante perché sono entrambe le categorie che rientrano nel termine generico di estinzione. L'estinzione è definita come la scomparsa irreversibile di un'intera specie di animale o pianta dalla Terra. È importante considerare l'eliminazione di un'intera specie, non solo dei singoli membri della popolazione di una specie. L'estinzione è un processo naturale. Negli ultimi 3,5 miliardi di anni, dove la vita è esistita sulla Terra, molti tipi di specie sono vissute e si sono estinte. Al momento ci sono circa 40 milioni di specie diverse che vivono sulla Terra, inclusi animali e piante. Tuttavia, rispetto alla storia della Terra, finora sono esistite da 5 a 50 miliardi di specie. Di queste specie solo lo 0,1% circa vive oggi, il che significa 99. Il 9% di tutte le specie che hanno mai vissuto sulla Terra sono ora estinte. L'estinzione è determinata da molti fattori come i cambiamenti geografici, alcuni fattori ambientali, i concorrenti, la mancanza di cibo, la mancanza di adattamento per sopravvivere in determinati ambienti, ecc. A volte l'estinzione può avvenire per un periodo molto lungo. Tuttavia, a volte accade in un lampo distruggendo così tante specie. A seconda del tempo necessario per l'estinzione di un'intera specie, il processo di estinzione può essere suddiviso in due tipi: estinzione di fondo ed estinzione di massa. Tuttavia, a volte accade in un lampo distruggendo così tante specie. A seconda del tempo necessario per l'estinzione di un'intera specie, il processo di estinzione può essere suddiviso in due tipi: estinzione di fondo ed estinzione di massa. Tuttavia, a volte accade in un lampo distruggendo così tante specie. A seconda del tempo necessario per l'estinzione di un'intera specie, il processo di estinzione può essere suddiviso in due tipi: estinzione di fondo ed estinzione di massa.
Cos'è l'estinzione di massa?
L'estinzione di massa avviene molto rapidamente ed elimina centinaia, forse migliaia di specie alla volta. I fattori causali dell'estinzione di massa includono cambiamenti climatici, eruzioni vulcaniche massicce e continue, cambiamenti nella chimica di aria e acqua, asteroidi o attacchi di comete e cambiamenti nella crosta terrestre. Si ritiene che i dinosauri siano stati completamente spazzati via dall'estinzione di massa. Le estinzioni di massa sono note per essere il confine tra due epoche nella storia della Terra. Ad esempio, l'estinzione del Cretaceo-Terziario indica che l'estinzione di massa si è verificata alla fine del periodo Cretaceo e all'inizio del periodo terziario. La più grande e peggiore estinzione di massa di tutti i tempi si è verificata 251 milioni di anni fa alla fine del periodo Permiano. La massiccia eruzione vulcanica durata diverse migliaia di anni ha causato questa estinzione di massa.
Cos'è l'estinzione in background?
L'estinzione di fondo è un processo che si verifica per un periodo molto lungo. Di solito elimina solo una specie alla volta. Di solito si verifica per siccità, inondazioni, arrivo di nuove specie concorrenti, ecc. Di solito, il destino di una specie dipende dalla capacità di sopravvivere e riprodursi nelle diverse condizioni ambientali in cui vive. A volte alcune specie si estinguono perché si trasformano gradualmente in nuove specie. Ad esempio, le specie di cavalli nordamericane attualmente viventi si sono evolute dalle prime specie di cavalli che si sono estinte milioni di anni fa. L'estinzione dello sfondo può anche verificarsi all'improvviso. Di solito questo accade perché la biologia di una specie non può adattarsi rapidamente ai rapidi cambiamenti nei suoi habitat viventi (es: Il sistema digestivo dei Koala in Australia è unico tra i mammiferi e adatto a nutrirsi solo di foglie di eucalipto. Se improvvisi cambiamenti climatici spazzassero le foreste di eucalipto, i koala potrebbero estinguersi improvvisamente).
Qual è la differenza tra l'estinzione di massa e l'estinzione di fondo?
• L'estinzione di fondo richiede un periodo molto lungo per verificarsi, mentre l'estinzione di massa avviene in un breve periodo.
• L'estinzione di fondo di solito colpisce solo una specie alla volta, mentre l'estinzione di massa colpisce molte specie alla volta.
• A differenza dell'estinzione di fondo, l'estinzione di massa può cambiare l'intera vita sulla Terra.
• A differenza dell'estinzione di fondo, l'estinzione di massa viene utilizzata per indicare il confine tra due periodi della storia della Terra.
• L'estinzione di massa può verificarsi a causa di cambiamenti climatici, eruzioni vulcaniche massicce e continue, cambiamenti nella chimica di aria e acqua, asteroidi o attacchi di comete e cambiamenti nella crosta terrestre, mentre l'estinzione di fondo si verifica a causa di siccità, inondazioni, arrivo di nuovi concorrenti specie, ecc.
Foto di: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
