La differenza fondamentale tra punto di infiammabilità e punto di fuoco è che il punto di infiammabilità descrive la temperatura più bassa alla quale inizia l'accensione di una sostanza mentre il punto di fuoco descrive la temperatura più bassa alla quale il carburante continua a bruciare per un breve periodo di tempo dopo l'inizio di l'accensione.
Tutti i liquidi infiammabili hanno una pressione di vapore che aumenta con la sua temperatura. La concentrazione del liquido evaporato nell'aria aumenta con l'aumento della pressione del vapore. Diversi liquidi infiammabili richiedono diverse concentrazioni nell'aria per sostenere la combustione. Qui, il punto di infiammabilità di un liquido infiammabile è la temperatura più bassa alla quale può formare una miscela infiammabile nell'aria. Tuttavia, il vapore smette di bruciare se rimuoviamo la fonte di accensione. Considerando che, il punto di fuoco è la temperatura alla quale i vapori del liquido infiammabile continuano a bruciare dopo essere stati accesi anche dopo aver rimosso la fonte di accensione. Tuttavia, sia il punto di infiammabilità che il punto di fuoco non hanno alcuna relazione con la temperatura della sorgente di accensione.
