La differenza fondamentale tra licopene e beta carotene è che il licopene è un carotenoide che non ha attività pro-vitamina A mentre il beta carotene è un carotenoide che è il principale precursore della vitamina A.
I carotenoidi sono un gruppo di pigmenti che forniscono colori caratteristici a frutta e verdura e, quindi, visibili nei colori giallo, arancione e rosso. Sono pigmenti vegetali costituiti principalmente da due classi; caroteni e xantofille. Strutturalmente, i carotenoidi sono idrocarburi idrofobici. Quindi, non sono solubili in acqua. Ma sono solubili nei lipidi. Inoltre, i carotenoidi mostrano diverse proprietà benefiche. Inoltre, aiutano le piante per la fotosintesi.
Inoltre, hanno proprietà antiossidanti, antitumorali e antinfiammatorie. Inoltre, i carotenoidi sono popolari anche nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. Molti frutti e verdure come carote, patate dolci, patate dolci, papaia, anguria, melone, mango, spinaci, cavoli, pomodori, peperoni e arance sono buone fonti di carotenoidi. Alcuni dei carotenoidi più studiati sono il beta-carotene, il licopene, la luteina e la zeaxantina.
