Il differenza fondamentale tra gli elementi del gruppo 1 e del gruppo 2 è che tutti gli elementi del gruppo 1 hanno elettroni spaiati nel loro orbitale più esterno, mentre gli elementi del gruppo 2 hanno elettroni accoppiati nel loro orbitale più esterno.
I gruppi 1 e 2 della tavola periodica contengono elementi di blocco s. Questo significa; questi elementi hanno i loro elettroni più esterni nell'orbitale s. Il gruppo 1 e 2 differiscono l'uno dall'altro a seconda del numero di elettroni nel loro orbitale più esterno. Un orbitale può contenere solo due elettroni perché il numero quantico magnetico di questo orbitale è 0.
