La differenza fondamentale tra alogenoalcani primari secondari e terziari è la posizione dell'atomo di carbonio che trasporta l'atomo di alogeno. Negli alogenoalcani primari, l'atomo di carbonio, che trasporta l'atomo di alogeno, è attaccato a un solo gruppo alchile. Ma, negli alogenoalcani secondari, questo atomo di carbonio è attaccato a due gruppi alchilici. Considerando che, negli alogenoalcani terziari, questo atomo di carbonio è attaccato a tre gruppi alchilici.
Gli alogenoalcani o gli aloalcani sono alcani contenenti alogeni. Gli alogeni sono elementi chimici del gruppo 17 della tavola periodica. Include fluoro (F), cloro (Cl), bromo (Br), iodio (I) e astato (At). Possono esserci uno o più alogeni nello stesso alogeno. Esistono molte importanti applicazioni degli alogenoalcani come ritardanti di fiamma, estintori, refrigeranti, propellenti, ecc. Tuttavia, molti alogenoalcani sono considerati composti tossici e inquinanti.
