Acidi grassi vs trigliceridi
I lipidi sono una classe di nutrienti che includono principalmente trigliceridi (grassi e oli), fosfolipidi e steroli. Gli acidi grassi e i trigliceridi sono sostanze organiche; contengono atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno.
Cosa sono gli acidi grassi?
Gli acidi grassi sono sostanze organiche costituite da una lunga catena di carbonio con atomi di idrogeno attaccati e un gruppo metile (-CH 3) a un'estremità e un gruppo acido (-COOH) all'altra estremità. A seconda della presenza di doppi legami C = C, gli acidi grassi possono essere suddivisi in due tipologie; acidi grassi saturi e insaturi. Gli acidi grassi saturi non contengono alcun doppio legame C = C, mentre gli acidi grassi insaturi sì. La maggior parte degli acidi grassi naturali contiene un numero pari di atomi di carbonio, fino a 24 atomi di lunghezza. Tuttavia, la struttura e la funzione degli acidi grassi possono variare a seconda della lunghezza della catena di carbonio, della quantità e della posizione dei doppi legami presenti nella catena.
Esistono due tipi di acidi grassi insaturi, ovvero acidi grassi monoinsaturi e polinsaturi. Gli acidi grassi monoinsaturi sono gli acidi grassi che mancano di due atomi di H e contengono un doppio legame tra due atomi di carbonio adiacenti. Questo tipo di acidi grassi forma il grasso monoinsaturo. Gli acidi grassi polinsaturi contengono due o più doppi legami C = C e mancano di quattro o più atomi di H e sono responsabili della formazione di grassi polinsaturi. Gli acidi grassi derivano dai trigliceridi e dai fosfolipidi. Alcuni esempi di acidi grassi sono l'acido linoleico, l'acido stearico e l'acido oleico.
Trigliceridi
I trigliceridi includono grassi e oli e sono considerati il tipo di lipidi più abbondante negli alimenti e nel corpo. Il trigliceride è un estere organico formato dall'esterificazione della molecola di glicerolo e di tre catene di acidi grassi. Una miscela di molecole di trigliceridi che contengono un'alta percentuale di acidi grassi saturi a catena lunga è chiamata grassi, mentre una miscela di trigliceridi che contiene un'alta percentuale di acidi grassi insaturi o acidi grassi saturi a catena corta è chiamata oli. Alcune molecole di trigliceridi sono composte da tre acidi grassi identici. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, due o tre diverse molecole di acidi grassi si trovano nelle molecole di trigliceridi. Il trigliceride è insolubile in acqua a causa della presenza di grandi catene di idrocarburi.
Qual è la differenza tra acidi grassi e trigliceridi?
• Gli acidi grassi sono acidi carbossilici con parti -COOH, mentre i trigliceridi sono esteri organici.
• Gli acidi grassi derivano dai trigliceridi.
• Tre molecole di acidi grassi e una molecola di glicerolo vengono sottoposte a esterificazione per formare una molecola di trigliceridi.
• A differenza dei trigliceridi, gli acidi grassi possono essere suddivisi in due categorie a seconda della presenza di doppi legami C = C. Tuttavia, entrambi questi tipi sono coinvolti nella formazione di molecole di trigliceridi.
