La differenza fondamentale tra il polistirene espanso ed estruso è che produciamo polistirene espanso (o EPS) da perle solide di polistirene mentre produciamo polistirene estruso (o XPS) da cristalli di polistirene solido.
Il polistirene espanso è un tipo di schiuma a base di polistirolo. È un isolamento a celle chiuse, leggero e rigido. Il polistirene estruso è un'altra forma di schiuma a base di polistirolo. Il nome del marchio di questo prodotto è Styrofoam (di The Dow Chemical Company). Entrambi questi materiali sono termoplastici e rigidi.
