La differenza fondamentale tra minerali e cristalli è che i minerali sono sostanze presenti in natura mentre i cristalli possono essere naturali o sintetici.
La mineralogia è lo studio dei minerali. Abbiamo scoperto più di 4000 minerali e hanno una struttura cristallina. All'interno della terra, a causa del calore e di varie altre reazioni, minerali e rocce si fondono insieme. Quando si raffreddano lentamente, si formano dei cristalli. Quando questo raffreddamento avviene per migliaia di anni, possono formarsi cristalli più grandi. Attraverso l'estrazione mineraria, le persone scavano questi depositi e li usano per vari scopi. Oltre ai cristalli sotterranei, ce ne sono alcuni sulla superficie terrestre. Questi cristalli si formano quando le rocce fuse e i minerali risalgono dal sottosuolo e si raffreddano in superficie. Oltre ai loro valori economici, i minerali sono importanti anche per la vita vegetale e animale. I minerali e i cristalli presenti in natura sono risorse non rinnovabili ed è nostra responsabilità utilizzarli in modo sostenibile.
