Il differenza fondamentale tra la teoria dell'agenzia e la teoria dell'amministrazione è che la teoria dell'agenzia è un modello economico che descrive la relazione tra principale e agente, mentre la teoria dell'amministrazione è un modello umano che descrive la relazione tra principale e amministratore.
Sia la teoria dell'agenzia che la teoria dell'amministrazione sono principi di governance aziendale nel mondo degli affari moderno. Sebbene entrambe le teorie abbiano caratteristiche distinte, l'obiettivo finale è migliorare le prestazioni organizzative. Identificare il tipo di governo societario è la base di un'azienda di successo.
