La differenza chiave tra HbA e HbF è che HbA si riferisce all'emoglobina adulta che è un tetramero α2β2 mentre HbF si riferisce all'emoglobina fetale, che è un tetramero α2γ2 che può legarsi all'ossigeno con maggiore affinità rispetto all'HbA.
L'emoglobina è una molecola proteica complessa nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno dal polmone ai tessuti del corpo e restituisce l'anidride carbonica dai tessuti del corpo al polmone per la rimozione. Il ferro è un elemento essenziale necessario per la produzione di sangue ed è un costituente dell'emoglobina. Esistono due forme principali di emoglobina come l'emoglobina fetale (HbF) e l'emoglobina adulta (HbA). Qui, l'HbF è la principale proteina di trasporto dell'ossigeno nel feto umano e l'emoglobina adulta sostituisce l'HbF circa sei mesi dopo la nascita. L'emoglobina dell'adulto è la principale forma di emoglobina presente nell'uomo. Tra HbF e HbA, HbF ha una maggiore affinità per l'ossigeno rispetto all'HbA. Strutturalmente, HbA è un tetramero α2β2 mentre HbF è un tetramero α2γ2.
