La differenza fondamentale tra osmoregolatori e osmoconformatori è che gli osmoregolatori regolano la concentrazione di sale spendendo una quantità elevata di energia mentre gli osmoconformatori spendono una quantità molto bassa di energia per regolare l'osmolarità.
Gli organismi che vivono in habitat con elevate concentrazioni di sale necessitano di tecniche e adattamenti speciali per resistere alle fluttuazioni delle concentrazioni di sale. Pertanto, la regolazione dell'osmolarità è un aspetto vitale poiché decide il destino degli organismi che vivono in tali ambienti.
