La differenza fondamentale tra emorragia cerebrale e ictus è che gli ictus sono dovuti a un'occlusione arteriosa o alla rottura di un'arteria. Un'emorragia cerebrale si verifica a seguito di una tale rottura arteriosa. Pertanto, l'emorragia cerebrale è in realtà una causa di ictus.
Gli ictus sono una delle cause più comuni di morte nei paesi sviluppati. Sono anche in aumento come una delle principali cause di morbilità nei paesi in via di sviluppo. Sono una sindrome a rapida insorgenza di deficit cerebrale che dura più di 24 ore o porta alla morte senza altra causa apparente se non vascolare.
