Il differenza fondamentale tra eutrofizzazione e successione è che l'eutrofizzazione si verifica in un corpo acquatico mentre la successione si verifica in qualsiasi habitat.
L'eutrofizzazione e la successione sono cambiamenti graduali che avvengono nell'ambiente. Sono processi importanti innescati da sostanze o eventi sia naturali che innaturali che non possono essere fermati dagli uomini quando si sono verificati. L'eutrofizzazione provoca inquinamento dell'acqua, quindi, colpisce la flora e la fauna acquatiche. Una volta che si verifica l'eutrofizzazione, riduce la penetrazione della luce, aumenta anche la richiesta biologica di ossigeno e diminuisce l'ossigeno disciolto. D'altra parte, la successione fa sì che nel tempo si costituisca una comunità.
