Il differenza fondamentale tra cellule staminali embrionali e somatiche è che le cellule staminali embrionali sono cellule pluripotenti indifferenziate che hanno origine embrionale mentre le cellule staminali somatiche sono cellule multipotenti indifferenziate che sono di origine tissutale e di organi.
Le cellule staminali sono cellule indifferenziate che sono in grado di crescere in veri tessuti o organi. In generale, ci sono due principali tipi di cellule staminali come cellule staminali embrionali e cellule staminali adulte (cellule staminali somatiche). In caso di differenziazione, le cellule staminali embrionali possono differenziarsi in qualsiasi tipo di cellula. Al contrario, le cellule staminali somatiche possono differenziarsi solo in diverse cellule tessuto-specifiche. Pertanto, le cellule staminali embrionali sono pluripotenti mentre le cellule staminali somatiche sono multipotenti. In parole semplici, la capacità di differenziazione è elevata nelle cellule staminali embrionali rispetto a quella delle cellule staminali somatiche.
