La differenza fondamentale tra commercio equo e libero è che il libero scambio non limita le importazioni e le esportazioni e rimuove tutti i confini per tutte le parti, mentre il commercio equo pone restrizioni agli agricoltori e ad altri produttori.
Sia il libero scambio che il commercio equo sono modelli commerciali progettati per aumentare la ricchezza a livello globale. L'obiettivo principale del libero scambio è aumentare la crescita della nazione. Tuttavia, l'obiettivo principale del commercio equo è quello di responsabilizzare i gruppi di persone emarginate nelle comunità di piccole imprese e di migliorare il loro tenore di vita.
