Emissione vs Radiazione
Siamo circondati da radiazioni e sorgenti che emettono radiazioni nel nostro ambiente. Il sole è la più importante fonte di emissione di radiazioni che tutti conosciamo. Ogni giorno siamo esposti a radiazioni, che non sono nocive o talvolta dannose per noi. Tranne gli effetti nocivi, ci sono molti benefici dalle radiazioni per le nostre vite. Semplicemente, vediamo tutto ciò che ci circonda a causa delle radiazioni emesse da quegli oggetti.
Cos'è la radiazione?
La radiazione è il processo in cui le onde o le particelle di energia (es.: raggi gamma, raggi X, fotoni) viaggiano attraverso un mezzo o uno spazio. I nuclei instabili degli elementi radioattivi stanno cercando di stabilizzarsi emettendo radiazioni. La radiazione può essere ionizzante o non ionizzante. La radiazione ionizzante ha un'energia elevata e quando entra in collisione con un altro atomo, verrà ionizzata, emettendo un'altra particella (ad esempio un elettrone) o fotoni. Il fotone o particella emesso è la radiazione. La radiazione iniziale continuerà a ionizzare altri materiali fino a quando tutta la sua energia non sarà esaurita. L'emissione alfa, l'emissione beta, i raggi X, i raggi gamma sono radiazioni ionizzanti. Le particelle alfa hanno cariche positive e sono simili al nucleo di un atomo di He. Possono viaggiare su distanze molto brevi. (cioè pochi centimetri). Le particelle beta sono simili agli elettroni per dimensioni e carica. Possono percorrere una distanza maggiore rispetto alle particelle alfa. I raggi gamma e X sono fotoni, non particelle. I raggi gamma sono prodotti all'interno di un nucleo e i raggi X sono prodotti in un guscio di elettroni di un atomo.
Le radiazioni non ionizzanti non emettono particelle da altri materiali, perché la loro energia è inferiore. Tuttavia, trasportano energia sufficiente per eccitare gli elettroni dal livello del suolo a livelli più alti. Sono radiazioni elettromagnetiche, quindi hanno componenti di campo elettrico e magnetico parallele tra loro e alla direzione di propagazione dell'onda. L'ultravioletto, l'infrarosso, la luce visibile, il microonde sono alcuni degli esempi di radiazioni non ionizzanti. Possiamo proteggerci dalle radiazioni nocive mediante schermatura. Il tipo di schermatura è determinato dall'energia della radiazione.
Cos'è l'emissione?
L'emissione è il processo di rilascio della radiazione. Quando gli atomi, le molecole o gli ioni si trovano nello stato fondamentale, possono assorbire energia e passare a un livello eccitato superiore. Questo livello superiore è instabile. Pertanto, tendono a rilasciare indietro l'energia assorbita e tornare allo stato fondamentale. L'energia rilasciata o assorbita è uguale al divario energetico tra i due stati. Quando rilasciano energia come fotoni, possono trovarsi nella gamma di luce visibile, raggi X, UV, IR o qualsiasi altro tipo di onda elettromagnetica a seconda del divario energetico dei due stati. Le lunghezze d'onda della radiazione emessa possono essere determinate studiando la spettroscopia di emissione. L'emissione può essere di due tipi, emissione spontanea ed emissione stimolata. L'emissione spontanea è quella descritta in precedenza. Nell'emissione stimolata, quando una radiazione elettromagnetica interagisce con la materia,stimolano un elettrone di un atomo a scendere a un livello di energia inferiore rilasciando energia.
Qual è la differenza tra radiazioni ed emissioni?
• L'emissione è l'atto di emettere radiazioni. La radiazione è il processo in cui questi fotoni emessi viaggiano attraverso un mezzo.
• Le radiazioni possono causare emissioni quando interagiscono con la materia.
