Il differenza fondamentale tra il materiale genetico dei procarioti e degli eucarioti è quello il materiale genetico dei procarioti galleggia nel citoplasma poiché non hanno un nucleo mentre il materiale genetico degli eucarioti risiede all'interno del nucleo. Un'altra importante differenza tra è che i procarioti hanno un piccolo genoma e contengono plasmidi. Hanno anche un grande cromosoma circolare a doppia elica mentre gli eucarioti hanno un genoma più grande e non possiedono plasmidi.
I procarioti e gli eucarioti sono due tipi di organismi. I batteri e gli Archaea sono procarioti. I procarioti hanno una semplice organizzazione cellulare. Non hanno nucleo e veri organelli. D'altra parte, gli eucarioti hanno un'organizzazione cellulare complessa con un nucleo legato alla membrana e veri organelli. Funghi, protisti, piante e animali sono eucarioti.
