La differenza fondamentale tra prima lingua e seconda lingua è la loro acquisizione. La prima lingua è la lingua che si impara per prima, e questo di solito è un processo naturale e senza sforzo mentre la seconda lingua è la lingua che si acquisisce dopo la prima lingua, e questa acquisizione di solito è un processo impegnativo.
La maggior parte della popolazione mondiale nel mondo di oggi è bilingue o multilingue, cioè in grado di parlare più di una lingua. La prima lingua e la seconda lingua sono due termini che sono principalmente rilevanti per i bilingui e il bilinguismo. La prima lingua è la propria lingua madre mentre la seconda lingua è la lingua che si acquisisce più tardi nella vita.
