La differenza fondamentale tra coronavirus e influenza è che il coronavirus è un virus a RNA a filamento singolo di senso positivo che causa malattie che vanno dal comune raffreddore e polmonite alla sindrome respiratoria acuta grave (SARS) e alla sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS) mentre il virus dell'influenza è un virus dell'RNA a filamento singolo con senso negativo che causa epidemie di influenza stagionale ogni anno.
I virus sono agenti infettivi. Causano malattie in quasi tutti i tipi di organismi. Sono parassiti obbligati che si replicano all'interno di uno specifico organismo ospite. Coronavirus e influenzavirus sono due tipi di virus. Sono virus a RNA avvolti. Entrambi attaccano il sistema respiratorio degli esseri umani e mostrano sintomi simili. Tuttavia, l'infezione da coronavirus è più mortale dell'infezione da virus influenzale. Inoltre, esiste un vaccino per l'infezione influenzale mentre non esiste ancora un vaccino per il coronavirus.
