Gap Junction vs Tight Junction
Le giunzioni cellulari sono siti specializzati della membrana cellulare con funzioni specifiche e si trovano negli organismi multicellulari. Esistono tre tipi di giunzione cellulare; vale a dire, giunzioni strette, giunzioni gap e giunzioni aderenti (ancoraggio). Queste giunzioni sono importanti per mantenere la comunicazione cellula-cellula, facilitare il trasporto molecolare tra le cellule, creare confini impermeabili per prevenire la diffusione e tenere insieme le cellule legandole strettamente ecc.
Giunzioni strette
Le giunzioni strette sono caratterizzate dalla fusione delle membrane cellulari adiacenti e si trovano solo nel tessuto epiteliale. Le giunzioni strette hanno diverse funzioni, tra cui sigillare lo spazio intercellulare negli strati di cellule epiteliali ed endoteliali e impedire il libero passaggio paracellulare di sostanze. Inoltre, queste giunzioni determinano la polarità delle cellule epiteliali formando un confine tra il dominio apicale della membrana plasmatica e il dominio basolaterale e prevenendo la diffusione di proteine e lipidi tra le cellule. La permeabilità delle giunzioni strette dipende dalla carica e dalla forma della molecola. Inoltre, a seconda della posizione della giunzione stretta, la permeabilità agli ioni e alle molecole idrosolubili di basso peso molecolare varia. La proprietà barriera della giunzione stretta è determinata dal numero di trefoli di giunzione stretta paralleli. I filamenti si formano principalmente aggregando la claudina e le proteine occludenti e le proteine zonula associate.
Gap Junctions
Le giunzioni di gap sono fondamentalmente responsabili della comunicazione da cellula a cellula mediante il trasporto di ioni e piccole molecole fino a circa 1 kDa. Inoltre, consentono l'accoppiamento chimico ed elettrico delle cellule adiacenti che sono necessarie per l'azione delle cellule muscolari e del cuore e per l'embriogenesi regolare. La giunzione gap nel muscolo liscio è chiamata nexus mentre, nel muscolo cardiaco, contribuisce a formare una parte del disco intercalato. Le giunzioni di gap sono formate da proteine di membrana integrali chiamate connessine. Sei connessine si assemblano per formare una struttura chiamata connessione. Questi collegamenti si allineano con i collegamenti adiacenti delle membrane cellulari vicine per formare canali idrofili.
Qual è la differenza tra giunzioni gap e giunzioni strette?
• A differenza delle giunzioni gap, le giunzioni strette si trovano solo nelle cellule epiteliali. Le giunzioni di gap sono molto diffuse nella distribuzione.
• Le giunzioni strette creano barriere e impediscono o riducono il trasporto di sostanze nello spazio extracellulare tra le cellule mentre le giunzioni tra le cellule creano passaggi che consentono il passaggio di molecole tra le cellule.
• Alle giunzioni dei gap, c'è uno spazio di circa 2 nm tra le celle adiacenti. A giunzioni strette, non c'è spazio tra le celle adiacenti.
• A differenza delle giunzioni gap, le giunzioni strette regolano la polarità cellulare tramite complessi proteici (complessi CRB3 e Par3).
• Le giunzioni strette sono visibili al microscopio elettronico come filamenti continui e anastomizzanti di particelle, che formano bande o reti complesse, mentre le giunzioni interstiziali sono visibili come particelle aggregate organizzate in punti o ampie aree.
• Le giunzioni gap sono costituite da proteine connessine, mentre le giunzioni strette consistono nell'aggregazione di claudina e proteine occludenti e proteine zonula associate.
