La differenza fondamentale tra il citocromo C e altri citocromi è che il citocromo C è un componente essenziale della catena di trasporto degli elettroni mentre altri citocromi non lo sono.
I citocromi sono emoproteine. In parole semplici, sono proteine contenenti eme. Esistono quattro tipi principali di citocromi basati sul tipo di gruppo eme protesico: citocromi a, citocromi b, citocromi ce citocromo d. Alcune sono proteine globulari, mentre altre sono proteine di membrana. Fondamentalmente, i citocromi sono proteine di trasferimento di elettroni. Tra questi quattro tipi, il citocromo c è funzionalmente importante per la catena di trasporto degli elettroni. È anche il membro più stabile e abbondante della famiglia dei citocromi.
