Il differenza fondamentale tra cisteina e cistina è quello la cisteina è un amminoacido mentre la cistina si forma quando due amminoacidi si uniscono tramite un legame disolfuro.
Un amminoacido è una semplice molecola formata con C, H, O, N e forse S. Ci sono circa 20 amminoacidi comuni. Tutti gli amminoacidi hanno gruppi –COOH, -NH 2 e –H legati a un carbonio. Il carbonio è un carbonio chirale e gli alfa-amminoacidi sono i più importanti nel mondo biologico. Inoltre, gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine. Quando due amminoacidi si uniscono per formare un dipeptide, la combinazione avviene in un gruppo -NH 2 di un amminoacido con il gruppo -COOH di un altro amminoacido. Una molecola d'acqua viene rimossa e il legame formato è un "legame peptidico".
