La differenza fondamentale tra gametofito maschile e femminile dipende dal tipo di cellula che produce le due strutture. Le microspore producono il gametofito maschile mentre le macrospore producono il gametofito femminile.
I gametofiti maschili e femminili derivano dalle spore etero. Danno origine al ciclo di riproduzione sessuale nelle alghe e nelle piante. Tuttavia, questi organismi mostrano anche un'alternanza di generazioni tra la generazione sporofitica e quella gametofitica. I gametofiti maschili e femminili producono i rispettivi gameti maschili e femminili necessari per la riproduzione sessuale. Quando due gameti si fondono tra loro, una cellula diploide nota come zigote si forma e continua nella generazione sporofitica.
